Antonin Panenka, seorang playmaker yang anggun dan lewat, secara mental memeriksa rencananya sekali lagi. Pada akhirnya, keinginan orang Jerman untuk berlibur mengubah sejarah.
Final Euro 1976 melawan Cekoslowakia tidak pernah berakhir dengan adu penalti. Jerman Barat – juara bertahan Eropa, juara bertahan Piala Dunia – adalah favorit utama.
Sekalipun Cekoslowakia bertahan melalui perpanjangan waktu, rencana awalnya adalah pertandingan ulangan dua hari kemudian. Wasit asal Wales, Clive Thomas, telah diberitahu untuk menunda kepulangannya dari negara tuan rumah Yugoslavia untuk menutupi kemungkinan tersebut.
Namun beberapa jam sebelum pertandingan, rencananya berubah.
“Itu permintaan dari Asosiasi Sepak Bola Jerman,” kenang Antonin Panenka.
“Mereka mengatakan bahwa para pemainnya telah memesan beberapa hari libur, bla, bla, bla, dan bertanya apakah penalti bisa langsung diambil alih-alih mengulanginya.”
BACA JUGA : Hawks mengalahkan remaja Risacher dengan draft pick pertama NBA
Cekoslowakia memperkirakan, sebagai tim yang tidak diunggulkan, mereka lebih berpeluang menang dalam adu penalti dibandingkan pertandingan kedua, jadi mereka setuju.
Semuanya beres. Tidak diperlukan perubahan, tidak diragukan lagi diakui. Sebuah taktik yang dibuat selama dua tahun yang akan membuatnya terkenal dan terkenal, seorang pahlawan dan musuh – apakah berhasil atau tidak – sudah siap.
Kembali ke kampung halamannya, Antonin Panenka terlibat dalam kontes penalti lainnya, hampir setiap hari. Setelah berlatih di klub Praha miliknya, Bohemians, Panenka dan kiper Zdenek Hruska akan tetap tinggal untuk berlatih tendangan penalti.
Itu adalah duel yang sangat pribadi. Panenka akan mendapat lima penalti – dia harus mencetak kelima penalti tersebut, Hruska hanya perlu menyelamatkan satu penalti. Siapa pun yang kalah akan membeli bir atau coklat pasca pelatihan.
“Saya terus-menerus membayarnya,” kata Panenka.
“Saya berpikir: ‘Bagaimana jika saya mengirim bola hampir tepat ke tengah gawang?'”
Panenka mencobanya. Dia menemukan bahwa dengan memberikan kemungkinan penalti lain dan beberapa keraguan dalam pikiran Hruska berarti dia menang lebih banyak, mengeluarkan uang lebih sedikit, dan masih mendapatkan hadiah pasca-latihan.
Itu bisa saja berhenti di situ dan tetap menjadi pertunjukan yang tak terlihat. Namun Panenka menyadari teknik barunya lebih dari itu. Dia telah menemukan taktik 12 yard yang sah.
Selama beberapa tahun berikutnya, dia mengujinya pada tahapan yang lebih besar dan lebih besar. Pertama, saat latihan, lalu saat laga persahabatan, dan terakhir, sebulan sebelum Euro 1976, melawan rival sekota Dukla Prague di laga kompetitif.
Setiap kali hal itu berhasil dan keyakinannya tumbuh.
“Saya tidak merahasiakannya,” kata Panenka.
“Di sini [di Cekoslowakia] orang-orang sangat menyadarinya.
“Tetapi di negara-negara barat, di negara-negara dengan sepak bola papan atas, tidak ada seorang pun yang tertarik dengan sepak bola Cekoslowakia sama sekali.
“Mungkin mereka mengikuti beberapa hasil, tapi mereka tidak menonton pertandingan kami.”
BACA JUGA : Joshua akan melawan Dubois untuk memperebutkan gelar dunia
Saat kiper Jerman Barat itu berjongkok di garis gawang dan menatap Panenka, dia hanya punya instingnya sendiri untuk melanjutkan.
Seketika taruhannya menjadi kematian mendadak dan setinggi langit. Jika Panenka mencetak gol, Jerman Barat dikalahkan.
Perjalanan Panenka panjang dan cepat. Dia tampak berniat, seperti Hoeness, dalam mengayunkan punggung kakinya melewati bagian belakang bola.
Sebaliknya, dengan tendangan paling penting dalam hidupnya, dia kembali menggunakan trik terpercayanya. Gelitik yang cekatan membuat bola melayang di tengah gawang. Lengan Panenka terangkat tinggi sebagai selebrasi sebelum membentur gawang. Maier, yang kebingungan dan gagal, bangkit kembali, namun hanya pada saat dia melontarkan pandangan sedih pada Panenka yang berjalan pergi untuk merayakannya.
